Fondation Antinéa - Cap vers la mer Baltique

... des cétacés : globicéphales noirs, grands dauphins et orques nous font le plaisir de s’approcher de notre bateau. 

Nous contournons la pointe sud-ouest du Portugal pour monter au nord en direction de Brest et profitons de la navigation pour faire du travail d’entretien sur le bateau, des comptages de macro-déchets flottants et des observations d’espèces de surface. 

A Brest nous invitons des employés et leurs familles de plusieurs bureaux de Cargill France à une visite du bateau, ainsi qu’à une promenade dans la Rade. 

Nous profitons de l’escale pour visiter Océanopolis, un grand parc aquarium dédié à la découverte des océans. 

La semaine suivante, nous accueillons à bord un groupe de cinq personnes de l’association Trajets de Genève. La navigation jusqu’à Calais se passe bien, malgré les conditions météorologiques peu favorables : vent de face contraire aux courants et fortes pluies nous malmènent par moment. 

Fleur de Passion arrive le 19 juin à Kiel pour la fameuse Semaine de Kiel, grand rassemblement de bateaux qui réunit vieux gréements et bateaux de régate de toutes sortes. Un groupe d’élèves d’un lycée de Lausanne passe la semaine à bord et s’initie à la navigation et à l’océanographie. Pendant le mois de juillet, Fleur de Passion accueille 2 groupes de scientifiques du musée océanographique de Stralsund. 

Le premier groupe de scientifiques se concentre sur la récolte d'espèce pour la collection du musée. Entre deux projets scientifiques nous passons une semaine avec les filles du foyer de la Servette, âgées de 14 à 17 ans et leur faisons découvrir la vie en mer et la navigation. 

Les 2 semaines qui suivent sont essentiellement consacrées à la prise d'images et de vidéos sous-marines pour le musée de Stralsund. Les plongées s'effectuent en grande partie autour de l'île de Ruegen, et se concentrent sur des épaves où l'évolution de la faune et flaure est particulièrement marquée. Nous avons également la chance de visiter le centre de recherche sur les mammifères marins de l'Université de Rostock à Warnemunde. Nous pouvons plonger avec les phoques gris et apprendre des détails sur le travail de recherche effectué sur les systèmes sensoriels des mammifères marins. 

La Mer Baltique est un écosystème particulièrement fragile avec des eaux peu profondes, un taux de salinité bas, ce qui crée une population de poisson particulière. Un problème majeur en Mer Baltique est l’eutrophisation. L’eutrophisation est due à un surplus de substances fertilisantes qui sont déversées par les fleuves environnants dans la mer. 

Mer de Wadden et Pays-Bas 

Nous quittons la Mer Baltique, cap à l’ouest par le Canal de Kiel pour Hambourg. Après quelques jours en Mer du Nord où nous travaillons essentiellement sur la pollution due au plastique, nous arrivons à Borkum, dans la Mer de Wadden. Nous entamons une semaine consacrée à l’évaluation des pratiques de gestion dans cette région classée patrimoine mondial de l’humanité. Nous découvrons l’écosystème particulier engendré par les mouvements des marées. 

Plus au Sud, Fleur de Passion arrive aux Pays-Bas. Nous passons une journée avec 5 scientifiques d'IMARES (Institute for Marine Resources of Ecosystem Studies) et de l'ONG locale Coast and Sea. La météo ne joue pas en notre faveur, avec 30 noeuds de vent. Des rafales plus importantes et une forte pluie réduisent notablement la visibilité et notre équipe vidéo a du mal à faire des images des travaux scientifiques. 

L'un des changements majeurs dans cette zone est la mise en place de collecteurs de larves de moules sous la forme de filets afin d'élever des naissains, qui seront plus tard introduits dans un lit de sédiments propices à leur développement, où ils croîtront jusqu'à leur taille de consommation. Cette méthode évite le chalutage et le dragage des sols. C'est une approche durable acceptée par les producteurs de moules, et qui est encouragée par le gouvernement. 

Par la suite Fleur de Passion arrive à Amsterdam pour la fameuse SAIL 2010, plus grand rassemblement de bateaux à voile du monde. Nous entrons au cœur d’Amsterdam par le canal lors de la parade, la SAIL-In, accompagnés par des centaines de bateaux. Pendant les jours suivants, le bateau reste à quai et est ouvert au public. La fondation Antinea présente, un show multimédia sur les océans accompagné de music en live. Nous sommes fiers de participer à cet évènement exceptionnel, et espérons toucher un grand nombre de personnes avec notre message sur la protection et la sauvegarde des océans. 

Retour vers la Méditerranée 

Nous quittons les eaux néerlandaises pour nous rendre au Sud de l’Angleterre. A Portsmouth, nous embarquons 2 scientifiques de la School of Ocean Sciences de l'Université de Bangor. Leurs études à bord de Fleur de Passion se concentrent sur une espèce invasive: la crépidule - Crepidula fornicata - pouvant entrer potentiellement en compétition avec des espèces d'huitres et de moules locales. Dans le chenal entre la côte et l'île de Wight nous immergeons pour la première fois un engin de travail : une luge équipée d'une caméra vidéo. Ceci clôt les projets scientifiques menés à bord de Fleur de Passion pour la saison 2010. 

Après un rapide arrêt en France pour changement d’équipage, Fleur de Passion traverse à nouveau la Manche, cette fois en direction de Londres. Après 2 jours de navigation nous nous approchons la capitale. Le ciel est gris et les nuages bas, accompagné d'une fine pluie, mais la météo ne ternit en rien la spectaculaire arrivée devant le fameux Tower Bridge de Londres. Les jours suivants sont consacrés au public, aux sponsors et à leurs clients. 

La prochaine escale est St Nazaire pour de nouveaux évènements avec nos sponsors et le public. La route se poursuit vers Lisbonne, puis le détroit de Gibraltar, pour retourner en Mer Méditerranée. 

En octobre, cinq adolescents âgés de 14 à 17 ans du Foyer de Chevrens à Genève sont à bord. La plupart n’ont jamais passé plusieurs jours sur un voilier. C’est donc une toute nouvelle expérience pour eux de s’habituer au rythme des quarts et à un sol qui bouge. Ils apprennent à hisser les voiles, à barrer, et participent aux comptages de macro déchets et observation de cétacés. 

A la fin du mois, nous arrivons à Malaga pour un évènement avec des membres de l’IUCN, et une présentation de nos activités à plusieurs classes d’élèves. 

Entre temps, la Fondation Antinea est invitée par le “International Ocean Institute” à Beijing en Chine pour participer à la conférence PIMXXXIII. Plusieurs centaines d’experts chinois et internationaux se sont réunis afin de discuter de l’état des océans et du changement climatique. Le changement climatique est certainement l’une des plus importantes problématiques que rencontre actuellement l’humanité. L’une des solutions préconisées par The Changing Oceans Expedition est la création d’un réseau important d’Aires Marines Protégées. Les recherches ont démontré qu’en augmentant la résistance des écosystèmes aux agressions anthropiques et en réduisant les facteurs stressant l’environnement marin, on pouvait améliorer la manière dont ils étaient capables de résister au changement climatique et continuer de procurer les services dont nous dépendons, notamment l’absorption de CO2. 

La suite de la tournée chinoise d’Antinea se passe à Shanghai, où la Fondation est accueillie en compagnie de l’UNESCO dans le pavillon des Nations Unies, dans le cadre de l’exposition Universelle. Nous présentons une exposition avec l’UNESCO sur l’expédition et les sites mondiaux majeurs protégés. 

Au mois de novembre, dans le cadre du projet « 7 Islas Conscientes » organisé par Jacques Metzger aux iles Canaries, nous donnons plusieurs conférences. Le projet dans son ensemble vise à sensibiliser la population Canarienne à l’importance de leur environnement marin. Fleur de Passion se rendra en 2011 aux Iles Canaries. En attendant la venue du bateau, cette série de conférences présente le projet, l’expédition et l’importance des océans comme ressource pour l’humanité sur chacune des 7 iles. Le succès rencontré est inespéré : durant 15 jours pratiquement toutes les conférences sont pleines. Le public est très réceptif, et découvre quels sont les services rendus par les océans. 

Les dernières navigations de l’année nous amènent à Marseille, avant de finir la saison 2010 à Monastir, en Tunisie. Les températures sont plus basses, les conditions de navigation plus difficiles, mais Fleur de Passion arrive à temps pour le chantier d’hiver où le bateau est préparé pour les expéditions de 2011. Cette nouvelle année nous conduira en Mer Rouge et aux Canaries pour trois missions sur la carte de l’impact cumulatif humain sur les océans, et en Méditerranée pour divers projets avec le WWF et de nouveau avec des jeunes et éco-volontaires qui pourront partager l’aventure et l’expérience à bord. 

A tous, nos meilleurs vœux pour la Nouvelle Année et un grand merci pour votre soutient ! 

A bientôt, pour plus de nouvelles sur « The Changing Oceans Expedition » … 

Texte : Sabina Foeth
Images : Sabina Foeth, Giulio Genoni, Jacques Mezger