Le grand sud austral : sentinelle du climat et du rôle des océans dans le changement climatique

... relève des équipes scientifiques d´une des plus importantes stations de recherche sur la chimie atmosphérique. 

Située à plus de 3.000 kilomètres au sud de la Réunion, l´île d´Amsterdam constitue un poste d´observation de référence internationale pour le climat et permet de mieux comprendre le rôle de l´océan dans le changement à l´échelle de la planète. 

A bord du bateau ravitailleur, Jérôme Bignon, président de l´Agence des aires marines protégées, Patricia Ricard, présidente de l´Institut océanographique Paul Ricard et le Préfet administrateur supérieur Rollon Moustel-Blaisot rappellent le rôle essentiel de cette station et des Taaf dans l´étude des impacts du changement climatique sur les écosystèmes fragiles du grand sud et sur leur biodiversité. 

La station de recherche est unique en son genre :
- Elle constitue un poste d´observation du CO² dans l´océan Indien et est situé sur l´une des îles les plus isolées de toutes activités humaines (donc de toutes contaminations locales et régionales).
- Elle permet de disposer du suivi temporel des teneurs en CO² de l´atmosphère et ses données sont mises à disposition et utilisées par les experts du GIEC (Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat) pour valider les modèles climatiques globaux. 

« Les activités menées dans les Taaf, territoires exceptionnels pour la recherche scientifique sont au coeur des préoccupations de la planète », précise le préfet Rollon Moustel-Blaisot. 

Les îles australes françaises (Crozet, Kerguelen, Saint-Paul et Amsterdam) accueillent depuis plusieurs décennies des chercheurs des plus grands laboratoires.
Depuis 2004, sous la direction de l´Institut Paul Emile Victor, 900 scientifiques sont venus y séjourner. Quatre fois par an, le Marion Dufresne effectue des rotations logistiques sur les îles des Taaf afin d´assurer la relève des équipes.
« Les Taaf constituent un laboratoire vivant au sein de l´océan austral et apporte les réponses fondamentales aux questions posées par le changement global et confirme l´importance de soutenir et d´étendre la recherche scientifique pour faire face aux enjeux de demain », commente Patricia Ricard. 

Les Terres australes comptent aussi la plus grande réserve de France. « La gestion responsable de la ressource marine dans cette région du globe et les mesures de conservation exemplaires mises en place par les Taaf dans le cadre de la réserve nationale doivent servir d´exemple pour la gestion durable des écosystèmes dans d´autres secteurs du monde », souligne Jérôme Bignon rappelant au passage l´importance des aires marines protégées dans la lutte contre le réchauffement climatique.