Une belle route du Rhum

... ce vendredi l´épreuve dans leur catégorie, celle des multicoques de classe 2 et des monocoques IMOCA. L´arrivée des autres concurrents, dont la très nombreuse Classe des 40 pieds, devrait s´échelonner jusqu´à la fin de la semaine prochaine. 

Présent à Pointe à Pitre tout comme le Directeur Technique National Philippe Gouard, Jean-Pierre Champion, Président de la FFVoile, dresse pour nous un premier bilan de cette édition. 

Interview de Jean-Pierre Champion, Président de la FFVoile 

Quelle a été l´implication de la FFVoile dans cette course ?
« Comme il est coutume, nous avons vérifié la partie réglementation transmise par l´organisation - l´avis de course, le règlement - et procédé à la désignation du corps arbitral. Nous avons poursuivi notre information aux classes afin que leur règlement soit validé par l´ISAF. Nous sommes ainsi heureux d´avoir pu aider à l´affiliation de la classe 40 à l´ISAF (Fédération Internationale) car le grand nombre d´inscrits dans cette classe démontre un succès certain ». 

Que représente la Route du Rhum pour la FFVoile ?
« C´est évidemment un événement majeur, l´un des plus beaux porte-drapeaux de la voile. Le symbole en France de la course océanique. Elle met en exergue des valeurs liées à ce sport : dépassement de soi, technicité, courage, sans oublier la solidarité des gens de mer qui se confirme toujours quand c´est nécessaire. Je note également qu´au départ, sur l´eau, le public a témoigné d´une vraie ferveur mais aussi un énorme respect envers les marins ce qui fait qu´il n´y a pas eu de soucis. » 

Et cette édition ?
« Elle marque plusieurs grands succès. Grand succès populaire au départ et à l´arrivée où la ferveur guadeloupéenne n´a pas été en deçà de celle des Malouins. Succès sportif car nous avons une course passionnante avec un record de l´épreuve battu par beaucoup de bateaux. Succès en nombre de participants avec finalement, et heureusement, peu de casse pour le moment. Même s´il faut toujours préciser que la casse fait partie intrinsèque de ce sport car affronter les océans ne sera jamais sans risques. Succès justement en terme de sécurité avec des opérations de sauvetage bien menées. Succès avec le retour important des amateurs éclairés grâce notamment à la Classe 40. » 

Les deux vainqueurs des classes majeures ?
« Pour Lionel, c´est la confirmation d´un grand marin. Il avait enfin toutes les cartes en main pour le prouver au grand public et cela a été rondement fait. Pour « Bilou », c´est le grand succès que son talent méritait, celui qui s´était dérobé sous ses pieds depuis des années.». 

Après les événements de l´édition 2002, est-ce la revanche des multicoques Orma ?
« Revanche, je ne sais pas mais elle m´autorise en tous les cas à avoir un regard critique, voir un peu narquois, sur tous ceux qui prétendaient il y a quatre ans, et même parfois juste avant cette édition, que ces bateaux n´étaient pas adaptés à l´Atlantique. Ils restent des bateaux difficiles à manier, avec les risques d´un sport mécanique et il faut de grands professionnels pour les mener. Je le répète : courir au large ne sera jamais sans risques mais je note que ces bateaux ont été fiabilisés après une édition 2002 qui, il faut le rappeler, avait rencontré des tempêtes exceptionnelles. Elle aurait pu mettre en péril n´importe quel bateau même de commerce. Les skippers, leurs architectes, l´ensemble de la Classe Orma, ont prouvé qu´ils avaient bien travaillé pour sécuriser leurs bateaux. Cette édition rappelle qu´ils sont de merveilleux engins, capables de vitesse incroyable et de nous offrir une course passionnante. En résumé, ils restent les rois de l´Atlantique, performants mais parfaitement écologiques et d´une élégance rare ». 

Prochain grand rendez-vous de la voile française : lundi 4 décembre pour la soirée des champions 

Le 17 novembre, après la remise des Prix, les feux de la Route du Rhum s´éteindront pour quatre ans. Mais ses vainqueurs n´en ont pas fini avec les récompenses. Ils se retrouveront le 4 décembre en compagnie de l´ensemble des champions français de l´année 2006 à l´occasion de la Soirée des Champions organisée par la FFVoile. 

L´événement, qui coïncidera cette année avec le 60ème anniversaire de la Fédération, se déroulera dans le cadre somptueux du Théâtre Edouard VII à Paris. Vingt-cinq trophées seront décernés ce soir là dont le plus prestigieux, celui du Marin de l´année 2006. La soirée verra également la diffusion en avant-première de la « Rétro de l´année », un documentaire de 26 minutes retraçant les meilleurs moments de la voile française. 

Les nominés pour le titre de Marin de l´année 2006

Une semaine avant la Soirée, un jury présidé cette année par Georges Pernoud se réunira pour élire le marin de l´année 2006, celui qui succèdera à Vincent Riou, lauréat de l´édition pour sa victoire dans le Vendée Globe. Huit noms ont été retenus parmi l´ensemble des marins et régatiers qui recevront un trophée ce soir pour concourir à ce titre. Ce sont :
o Antoine Albeau en Fun Board pour ses titres de Champion du monde de Formule 42 et de super X et de champion d´Europe de Slalom.
o Franck Cammas pour sa victoire dans la Multicup à la tête de l´équipage de Groupama.
o Sidney Gavignet pour la part importante prise dans la victoire d´ABN AMRO I dans la Volvo Race.
o Sébastien Josse pour l´ensemble de sa performance sportive et maritime dans la Volvo Race à la tête de l´équipage d´ABN AMRO 2.
o Bruno Peyron pour son record de la Traversée de l´Atlantique en 4 jours, 8 heures et 23 mn à la tête l´équipage d´Orange.
o Nicolas Troussel pour sa victoire dans la Solitaire Afflelou le Figaro à bord de Financo.
o Lionel Lemonchois, vainqueur de Route du Rhum/la Banque Postale dans la catégorie des multicoques ORMA à bord de Gitana XI.
o Roland Jourdain, vainqueur de la Route du Rhum/la Banque Postale dans la catégorie des monocoques IMOCA à bord de Sill & Veolia. 

Deux événements à noter sur vos agendas
le lundi 4 décembre à 19h00
Soirée des Champions de la FFVoile
Théatre Edouard VII
Place Edouard VII
7 rue Edouard VII
Paris 75008 

A 11 heures
Conférence de presse de fin d´année de la FFVoile
Siège de la FFVoile
Rue Bocquillon
75015 Paris