Fédération de Voile du Québec - Intronisation de Gerry Roufs et Mike Birch au temple de la renommée Voile Québec

... 20 octobre prochain au Collège Maisonneuve lors du gala annuel de la Fédération de voile du Québec. 

Par leur intronisation au Temple de la renommée Voile Québec, la Fédération de voile du Québec a voulu reconnaître les exploits exceptionnels réalisés par ces deux grands navigateurs. 

Leurs carrières de coureurs au large ont été intimement mêlées et tous deux ont accompli les plus grands exploits sur la scène internationale. C'est donc ensemble que Gerry Roufs et Mike Birch entrent au Temple de la renommée Voile Québec cette année. 

L'un est intronisé à titre posthume : l’année 2012 marque les quinze ans de la disparition de Gerry Roufs dans le Pacifique Sud lors de sa participation à la troisième édition du Vendée-Globe, le tour du monde en solitaire, sans escale et sans assistance sur des monocoques de 60 pieds, cette course qu'on appelle l'Everest de la voile. 

Quelques mois plus tôt, il avait remporté, dans la catégorie monocoque, la victoire de la plus ancienne course transatlantique en solitaire : l'OSTAR entre Plymouth, en Angleterre, et Newport, aux États-Unis. 

C’est lui aussi qui barrait le catamaran Jet Service lors de son éloquente victoire dans la deuxième édition de la Québec Saint-Malo en 1988. Né à Montréal en 1953, Gerry Roufs est disparu en mer le 7 janvier 1997. 

L'autre, Michael Birch, avait son ami et équipier Gerry à bord de son bateau avant-gardiste, le Formule Tag, lors de la première Transat Québec Saint-Malo en 1984. Mike Birch avait, six ans auparavant, révolutionné la course au large en remportant sur un petit trimaran la première édition de la Route du Rhum entre Saint-Malo, en Bretagne, et Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe. Il entrait de plain-pied dans la légende de la voile : 98 secondes d'avance sur une traversée de l'Atlantique, une victoire acquise de haute lutte qui a enflammé l’imagination des amateurs de voile. 

Né à Vancouver en 1931, Mike Birch vit au Québec depuis plusieurs années. On ne compte plus ses victoires et ses podiums dans les années 80 et 90 et il a reçu deux fois le titre de Marin de l'année de la Fédération internationale de la course au large (FICO). 

La cérémonie d'intronisation aura lieu lors de la Soirée Gala de la Fédération de voile du Québec le samedi 20 octobre. 

Félicitations à Mike Birch et Gerry Roufs. 

Site : http://www.voile.qc.ca