Atelier Outremer - Outremer cup 2006

Ainsi, avec un peu d´appréhension, pour des raisons que vous comprendrez plus tard, nous avons tenté une expédition en Camargue !! 

Ce sont les salariés de l´Atelier Outremer qui ont ouvert le bal de cette 9ème édition, le vendredi 5 mai, après un premier apéritif d´accueil la veille au soir, bien sûr ! Les réjouissances ont commencé dès 9h00 au Yacht Club de la Grande Motte avec les inscriptions des équipages. Et à notre plus grande joie, plus de vingt Outremer ainsi que près de 120 équipiers, salariés de l´Atelier et leurs accompagnants, se sont présentés pour participer à cette journée de navigation ! 

Après un hommage à Accroch´coeur et avec le coeur un peu lourd, les équipages ont dû se concentrer sur le briefing de la première manche qui s´est déroulée sur un parcours côtier entre la Grande Motte, Carnon et Port Camargue. Un vent de Sud-Ouest établi à quelques petits 10 noeuds n´a pas empêché notre flotte de faire de belles performances, par contre le soleil et l´heure de l´apéro ont fait oublier la bouée de dégagement à bon nombre de bateaux !! Certains équipages plus disciplinés, comme Wally Wallou, l´Outremer 45´ bien connu pour sont mât carbone rotatif et ses voiles en kevlar, sont revenus pour la passer alors que d´autres ont préféré continuer à siroter leur apéritif tranquillement. Cosyhé III, le dernier Outremer 55 Standard qui avait longuement bataillé avec Wally Wallou pour la première place en 2005, Lover d´Oz, que l´on pourrait qualifier de challenger pour cette année, et Girolata, l´Outremer 45´ qui a gagné la course de l´Arc haut la main en 2004, en ont profité pour se placer sur le podium et en détrôner Wally Wallou, ce qui ne lui était jamais arrivé depuis sa mise à l´eau !!! 

Bien d´autres choses seraient à raconter sur cette Atelier Cup, mais nous noterons surtout que la vieille Lucille s´est bien battue du haut de ses 20 ans avec Yanneraud et Gagou, deux autres Outremer 40/43... et qu´ils se sont retrouvés aux 6ème, 7ème et 8ème places, nous prouvant ainsi que le fameux 40´, premier dessin de Gérard Danson, est bel et bien éternel ! 

Tous les équipages se sont après retrouvés au Yacht Club pour un repas organisé par le Comité d´Entreprise de l´Atelier Outremer, autour d´un buffet campagnard précédé de punch. L´ambiance était au rendez-vous, laissant prévoir une suite bien agréable. 

Malgré l´inquiétude de notre staff quant aux conditions météo qui nous annonçaient de la pluie en fin de journée, le samedi fut arrosé de magnifiques rayons de soleil, que l´on pouvait d´ailleurs remarquer le soir sur les visages colorés des participants ! C´est ainsi que l´aventure Camarguaise a débuté ; après l´arrivée des invités à bord de tous les bateaux, et ce pour trois jours de navigation dont une nuit à bord, les bateaux se sont préparés pour un parcours côtier de ralliement entre la Grande motte et les Saintes Maries de la Mer avec une bouée de dégagement qui n´a pas été oubliée cette fois ! 10 noeuds de Sud-Ouest nous ont permis de faire un bord de prés bon plein pour commencer, puis de finir avec du près serré, obligeant certains à tirer un bord. 

Les tactiques ont été diverses et variées, réussies ou ratées... Gagou, le dernier Outremer 40/43´ aurait mieux fait de chercher le vent de terre, Laïa, ex Bagnoles de l´Orme, s´est quelque peu égaré... mais nous avons assisté à de très beaux combats. 

Les deux Outremer 42´ participants se sont longuement battus entre eux ainsi qu´avec Per non Per, un 50´ Standard, car ils étaient les trois seuls bateaux à concourir avec un solent contre les génois et gennaker de tous les autres, ce pour quoi nous pouvons d´ailleurs les féliciter ! Gagou, en génoiquisant (c´est-à-dire en utilisant son gennaker comme un génois, en le faisant passer à l´intérieur) est parvenu à remonter trois bateaux et à passer la ligne d´arrivée 1 minute devant Galop´1, un Outremer 45´ mené par un équipage très efficace... Jumax 5, un Outremer 40´ de 1990, lui a par contre résisté jusqu´au bout en passant la ligne 15 secondes avant lui ! Mais le plus surprenant a été de voir Asta Luego, le nouveau Bohème 52 dont les coques bordeaux nous ont émerveillés, tenir tête à Wally Wallou et à ses tacticiens, attention, les challengers sont de plus en plus nombreux ! 

C´est à 18h30 environ que tous les bateaux se sont rejoints devant l´embouchure du petit Rhône, prêts à découvrir les trésors de la nature camarguaise. Le bateau Gagou, dont l´équipage avait déjà organisé un repérage des lieux, a été désigné comme bateau pilote et a ouvert la marche à une file indienne de 19 bateaux !! Notre première inquiétude était un banc de sable qui faisait chuter la profondeur de l´eau à 1m40, mais fort heureusement, le très faible tirant d´eau de toute notre flotte nous a permis de passer tranquillement tout en profitant du paysage. Tiki, le bateau à aubes, ouvrait les réjouissances, avant les vols de flamands roses, les taureaux et les chevaux blancs, tout cela au milieu d´un paysage de roseaux, de marécages et de bois flotté aux couleurs lunaires !  

Une magie pour ces 19 bateaux qui sont arrivés après 45 minutes de remontée devant la manade qui les accueillait pour une soirée très surprenante elle aussi ! 

Notre deuxième inquiétude était de parvenir à amarrer et mouiller tout ce petit monde sur le petit Rhône, mais grâce à un plan d´amarrage précis et à la discipline des bateaux, qui ont sagement attendu leur tour, l´opération n´a duré que peu de temps, et très vite, les équipages ont pu être débarqués par le « zodiaque-navette » pour aller découvrir les lieux, munis de leur sprays anti-moustiques ! 

Car notre troisième et plus grande inquiétude n´était autre que la présence de ces chers petits insectes volants dont les piqûres sont si désagréables ! Finalement, ils sont venus faire un petit tour à l´apéritif mais ont étrangement décidé de repartir très vite. Auraient-ils été effrayés par le son des guitares, ou bien le sang des équipages n´étaient-ils plus assez sucré à leur goût après quelques bouteilles de vin rouge ?! Quoi qu´il en soit, nous avons pu profiter en toute sérénité d´une excellente brazucade de moules, puis d´une délicieuse paëlla ; après avoir donc repris des forces, les équipages ont chanté et dansé tout en continuant à déguster du vin rosé « Hissez la voile » et du vin rouge « Cap sûr » ! Plus nombreux que prévus (environ 160 personnes), certains s´étaient fabriqués des tables et des assises, comme l´équipage de Dédale, un 55´ Light de la flotte de location, qui a brillé de débrouillardise, d´autres avaient opté pour un seating dans l´herbe... 

Tout ce petit monde s´en est rentré dormir sur les bateaux à une heure bien tardive... autant dire que les manoeuvres de la course retour laissaient présager moins de réactivité ! 

Mais finalement tout s´est très bien goupillé puisqu´ après être ressortis du petit Rhône vers 11h00 le dimanche matin, nous avons passé la ligne de départ avec 2 misérables petits noeuds de vent, ce qui a permis à tous les équipages de se remettre doucement et d´aller passer tranquillement la bouée de dégagement sans trop forcer sur les manivelles et tout en papotant avec les bateaux voisins !! 

Après la bouée, les bateaux sont partis sur un long bord de portant en direction de Carnon avec du vent rentrant Sud. Tous, sauf un, ont bien laissé les cardinales à tribord, mais comment en vouloir à l´équipage de Yanneraud qui s´était chargé de mettre beaucoup d´ambiance le soir précédent ! ... 

C´est sur ce bord de portant que nous avons pu admirer les magnifiques spinnakers des participants. Un bord plein de couleurs et de surprises, où Gagou, le petit 40/43´ s´est rattrapé de sa tactique hasardeuse du jour précédent en effectuant une superbe remontée sous spi et en passant devant Girolata ; où Galop´ 1 s´est fait remarquer en se rapprochant dangereusement du peloton de tête, et où Dédale, sous le spi Elf de Galop´1, a lui aussi failli passer devant Girolata ! 

Le dernier bord entre Carnon et la Grande Motte fut un bord de près bon plein avec du vent forcissant jusqu´à nous offrir 17 noeud de vent réel au passage de la ligne d´arrivée. Quelques jolis duels entre Jumax 5 et Lucile, Littorine qui remporte la 11ème place 25 secondes avant Cosyhé II, Dédale qui tient tête à Girolata jusqu´au bout avant de s´incliner avec 17 secondes d´écart et Asta Luego et Lover d´Oz qui se sont disputé les 2ème et 3ème places ! 

Après cette expédition, tout le monde a eu quartier libre afin de se reposer et d´être d´attaque pour les deux dernières manches du lundi. A notre arrivée au Yacht Club le lundi matin, Gilles Sabin qui représentait le Comité de course, nous a proposé de rejoindre les bateaux au plus vite pour profiter des conditions de vent établies à 15 noeuds et avant l´avis de frais annoncé pour l´après-midi. 

Nous sommes donc partis pour deux manches triangle entre La Grande Motte et Carnon avec une bouée de dégagement. Les bords étant moins longs, les résultats ont été plus serrés et les équipages ont moins eu le temps de se relâcher. On peut tout de même imaginer qu´ils ont pris le temps de boire un coup et de casser la croûte ! 

Les Outremer 42´ ont pris de très bons départs sur les deux manches et ont pu s´amuser d´avantage puisque les conditions de vent les pénalisaient moins que les trois autres jours. Ils se sont cherchés sur la ligne d´arrivée de la première manche en nous offrant un beau spectacle et en terminant avec 2 secondes d´écart. L´équipage de Cosyhé III a peaufiné ses réglages pour venir se frotter au nouveau challenger Lover d´Oz, Dédale s´est fait remarquer en prenant la 5ème place du classement et Wally Wallou nous a montré encore une fois ce dont il est capable... 

Pour conclure nous dirons que cette régate a été encore une fois pleine de moments intenses en émotion, en rire, en voile, en découvertes. Le tout fut clôturé par l´habituelle remise des prix où tous les équipages furent gâtés par nos chers fournisseurs avant de partager un dernier verre, offert par la Mairie de la Grande Motte, devant le diaporama des photos de ces quatre journées tout en se donnant rendez-vous pour l´année suivante... et la pluie annoncée pour le week-end est arrivée et nous l´avons remerciée d´avoir attendu que l´Outremer Cup 2006 se termine... 

L´équipe Outremer