Douarnenez 2008 - Le Pays Basque, invité d'honneur à Douarnenez

... de le consacrer invité d'honneur à Temps Fête sur Douarnenez ! Retour sur les liens fraternels qui unissent ces deux peuples et portrait de celui qui endossera le rôle du parrain de Temps Fête ! : Mikel Epalza. 

Euskal Herria Douarnenez-en !* 

C'est officiel, le Pays Basque est l'invité d'honneur des Fêtes maritimes de 2008. Pour cette édition, les Basques occuperont le coeur de la fête, aussi bien sur l'eau qu'à terre. 

Les associations maritimes du Pays Basque sont parmi les plus fidèles des fêtes maritimes et ce, dès leur naissance. L'association Itsas Begia ("l'oeil de la mer " en Basque), habituée de fêtes maritimes depuis 1986, est le coordinateur de la délégation basque à Douarnenez. Elle mobilise les bateaux et met en place les expositions du village basque.
Alors qu'une importante flottille, représentative des types de bateaux des trois régions maritimes basques, naviguera en baie de Douarnenez à l'occasion des régates ou procédera à des démonstrations de manoeuvres, à terre, un village de 1800 m2 plongera les visiteurs dans l'univers de ce pays `cousin'. 

À proximité des batels, des traînières et de la chaloupe basque, se trouve un espace scénographié de plus de 1.800 m² pour présenter et mettre en valeur la culture maritime basque.  

Au menu et pour l'immersion au Pays Basque :
o Un village de casetas, pour partir à la découverte des 3 régions basques, le Labourd, Guipuskoa et Biscaye, et des associations du littoral.
o Des expositions sur le garum, sur les liens entre les basques et les bretons à travers l'histoire , et une grande exposition en plein air pour parcourir les ports du littoral basque.
o Un chantier de restauration d'un bateliku, qui sera terminé sur les fêtes et mise à l'eau à l'occasion d'une belle cérémonie le dimanche 20 à 10h
o La taverne basque : pour déguster la gastronomie locale (thon grillé
pipérade, Marmitako, Tuoro...
o Des rencontres sur la pêche traditionnelle et les langues régionales
o Des ateliers d'initiation à la langue basque
o La musique : Grâce à notre partenaire, l'Institut Culturel Basque, le groupe Patxi etaKonpania amènera la danse et la musique à Douarnenez ! 

Une histoire commune 

Afin de comprendre les liens qui unissent les frères de coeur, il faut revenir en arrière...Dès le 16ème siècle, les marins basques avaient élu le port de Douarnenez comme escale pour les pêcheries de sardines, puis et jusqu'à aujourd'hui, pour le thon ou les anchois. De même, les Bretons, de Douarnenez et d'ailleurs, faisaient halte à Bayonne ou à Bilbao. À partir du 19ème siècle, l'aventure industrielle et le développement des conserveries de poissons sur tout le littoral atlantique ont permis de développer de nouvelles relations entre les ports basques et bretons.
Nombreux furent les Douarnenistes, femmes ou filles d'usines qui partirent travailler à Saint-Jean-de-Luz, Ciboure, Hendaye ou Bidart tout comme ces gérants d'usines, les luziennes, Coroller ou Guyader, eux aussi partis un jour du port du Rosmeur pour gagner le Pays Basque. Les pierres tombales des cimetières basques portent aujourd'hui d'innombrables témoignages de ces relations entre la Bretagne et le Pays Basque... Comme cet épitaphe à Auguste Moreau, de la famille Alphondiga - Moreau, à Saint-Jean : « A toi Breton, que la terre Basque te soit légère »... 

Un parrain pour le Pays Basque : Mikel Epalza 

Ardent défenseur de l'identité de sa région, homme de mer autant qu'homme d'église, Mikel Epalza est l'aumônier des marins du quartier maritime de Bayonne. Homme de foi, il l'est aussi pour défendre la solidarité entre marins-pêcheurs, pour garder fidélité à ses racines, pour bondir à la rescousse d'une profession qu'il sentmenacée... 

Il n'est pas sûr que Mikel Epalza aimerait tant qu'on le considère comme une figure incontournable de cette terre basque entre Pyrénées et Golfe de Gascogne. Pas tant par modestie,mais bien parce qu'il est convaincu que la vérité est loin des iconographies faciles. Et toute sa vie le prouve : ordonné prêtre, il embarque immédiatement sur un thonier de Bayonne pour une saison de pêche. Quoi de mieux que partager la vie des gens de mer pour les comprendre et se faire entendre ? Après des années à bourlinguer aux côtés des marins-pêcheurs de sa région, il vit maintenant dans sa paroisse d'Urugne, mais continue de faire entendre sa différence. Sa culture, il la puise dans son terroir : un bon match de rugby à l'ancienne, la vigueur qu'il faut mettre pour tirer sur les avirons d'une chaloupe, les rencontres au coin d'un bar où l'on a parfois le verbe haut et la mer toujours, comme une obsession. Quoi d'étonnant alors que Mikel Epalza se sente des affinités profondes avec les marins de Douarnenez. 

Nul doute que les deux frères de coeur basques et bretons sauront célébrer le lien qui les unie depuis si longtemps à l'occasion de Temps Fête ! 

* Le Pays Basque à Douarnenez !