Fondation Belem - Prochainement : escale du Belem à Cowes, Ile de Wight, Grande-Bretagne

Le Trois-mâts Belem fera escale à Cowes les 4 et 5 septembre prochains 

Cette visite vient conclure 3 années de recherches menées à l’initiative de la Fondation Belem sur l’histoire britannique du plus célèbre grand voilier français, qui est aussi le doyen des grands voiliers européens. Le Belem a en effet navigué pendant plus de 30 ans sous pavillon britannique : propriété du Duc de Westminster de 1914 à 1921, puis, sous le nom de Fantôme II, d’Arthur Ernest Guinness jusqu’à la mort de celui-ci en 1949. D’importants travaux d’aménagement menés par les deux propriétaires permirent au trois-mâts de devenir « yacht member » du Royal Yacht Squadron, et l’un des yachts les plus réputés de son époque. 

Rencontres inédites 

Cette escale sera l’occasion d’une triple rencontre : d’abord avec Cowes, le Solent et la rivière Medina, qui furent le havre du Belem pendant ses 30 années sous pavillon du Royal Yacht Squadron. Ensuite avec les membres du Squadron, le plus ancien et le plus prestigieux club de yachting britannique, auxquels ont appartenu tant le duc de Westminster qu’Arthur Ernest Guinness. Enfin avec les descendants des membres de l’équipage de Fantôme II, dont un bon nombre a été identifié lors des recherches sur la période britannique du Belem, et qui ont à cette occasion manifesté un attachement très profond au navire à bord duquel leurs parents et grands-parents avaient servi. 

Embarquement pour « la Mecque » de la voile 

Le Belem arrivera le 4 septembre à Cowes, avec à son bord un peu plus de 40 membres du Yacht Club de France venus saluer leurs confrères britanniques et confirmer les liens qui unissent les yachtmen des deux côtés de la Manche. Le navire appareillera lundi 6 septembre au matin, pour un stage retour vers St Malo qui ne manquera pas d’évoquer la célèbre course Cowes-Dinard ! Il reste des places pour participer à la navigation retour Cowes – St Malo.