Tara - Le programme scientifique s'intensifie à bord de Tara

La totalité du matériel scientifique nécessaire aux prochains mois a pu aussi être acheminé. Certes le temps est compté, mais tout va être fait pour mener à bien la mission particulière d'avril. 

Un petit rappel :
Le but du programme Tara-Arctic/DAMOCLES est d'identifier les changements en cours concernant la glace de mer, l'atmosphère et l'océan afin d'améliorer notre capacité à simuler les changements à venir. 

De manière générale le programme scientifique sur Tara est multiplié par deux à partir d'avril et dans les mois suivants. 

Une vingtaine de scientifiques et ingénieurs de Damocles sont sur Tara jusqu'à la fin du mois. 

Durant le travail de terrain du printemps, nombreuses activités sont réalisés dans le voisinage de Tara et même au-delà : 

- Des relevés de la topographie de la glace sont effectués grâce à deux types d'appareils (profiles Laser et EM bird) embarqués dans un avion Twin-Otter, le long de lignes précises entre Tara et le Groenland/Canada.
- Deux ITPs (il s'agit de bouées dérivantes qui enregistrent les paramètres météorologiques de surface et capables d'effectuer automatiquement des profils océanographiques jusqu'à 800 m de profondeur), deux IMBs (appareils mesurant les variations d'épaisseur de la glace de mer) et un Inclinomètre (cet appareil mesure le spectre directionnel des ondes de flexion à travers la glace) sont remplacés et le mât météo est changé et renforcé à cause des quelques agressions qu'il a subies pendant la première étape de la dérive.
- Des radiomètres (mesure du rayonnement incident et du rayonnement réfléchi sur et sous la glace) et un photomètre solaire (mesure de l'épaisseur optique des aérosols) sont déployés à Tara pour compléter l'ensemble des radiomètres de longues et courtes ondes déjà installés en septembre 2006.
- Un réseau de six sismomètres est installé en cercle, d'un rayon de 1km, autour de Tara.
- L'étude EM 31 (appareil tracté sur un petit traîneau et mesurant l'épaisseur de la glace) est lancée autour de Tara sur une distance de quelques kilomètres et répétée à intervalles réguliers pour en mesurer l'évolution.
- Le système pour sonder l'atmosphère à l'aide d'un ballon à hélium équipé de capteurs est lancé pour relever la température de l'air, de la pression, de l'humidité et faire des descriptions du vent à travers la basse atmosphère et jusqu'à 2 km d'altitude, une à deux fois par jour selon les conditions du vent.
- Le programme neige de Tara est pleinement développé.
- Des transects avec l'EM bird sont relevés à partir du Pôle Nord en utilisant des hélicoptères MI-8 basés à Bornéo et s'étendant au-delà de Tara aussi loin que possible au sud en fonction du budget et des règles de sécurité qui imposent de voler avec deux hélicoptères passée une certaine distance. Longyearbyen (Norvège), Alert et Resolute (Canada) et Station Nord (Greenland) sont les bases à terre qui permettront d'établir des liaisons avec Tara.
- Un programme de suivi des mouettes ivoires, avec capture et fixation de balises Argos est prévu durant la dernière semaine d'Avril.